Arrivée sur les quais.

Elyona, Baldin et Karrigan finirent par arriver sur les quais non sans mal bien qu'ils soient giudés par Anvar, car la foule qui s'était assemblée autour de la taverne s'était elle aussi dispersée en créant des embouteillages dans les rues. D'un premier abord, il semblait impossible de retrouver la trace de quiconque ici tant les quais étaient bondés de chalands, de soldats en vadrouilles et autres ivrognes errants. Plusieurs petits bateaux débarquaient ou embarquaient des marchandises avant de repartir vers Eldaran, ou de remonter le courant vers les montagnes. Mais les bateaux qui partaient rappelaient au petit groupe combien ils étaient pressés : chaque navire qui partait diminuait leurs chances de jamais retrouver Séléna et Jilano, dont ils n'avaient toujours pas vu la moindre trace. Ils s'écartèrent un peu des marchands qui les harcelaient puis se concertèrent : ils devaient trouver une solution.

Jilano se réveilla dou-ce-ment. Où était-il ? Il entrouvrit alors les yeux et vit à travers ses cils 3 gars musclés lui tourner autour, aux aguets. Il comprit alors qu’il était allongé : cela peut sembler évident au premier abord, mais ça l’était moins dans son état. Que faisait-il ici ? Taverne. Il se souvint. Il n’avait pas le choix. Il se devait de tout faire pour retrouver ses enfants. Le fruit de ses entrailles. C’était sa bataille. Il ne voulait pas mêler ses compagnons.

*C’est si beau si héroique … j’ai fait ça moi ? Je ne devais pas être réveillé.*

Maintenant il fallait faire profil bas pour se faire gentiment conduire vers sa destination finale. (caillou dans l’œil). Pour jouer le jeu, le mieux était de tomber inconscient, ce qui n’est pas facil volontairement, mais jilano avait un mal de crâne tel que ça devait bien être possible.
Sans bouger, Jilano tenta de se laisser emporter par les brumes qui lui emplissaient l’esprit. Difficile. Position inconfortable. Mais il y parvint. Ses rêves étaient tourmentés. Des brumes de son inconscient surgissaient des images, des sons, des sensations, des odeurs. Maindefeu !!! Il avait rencontré un nain portant ce nom il y a des années. Forgeron de renom il avait un fils qui ressemblait en effet à Baldin. Le père était très apprécié et lui avait offert une bague que Jilano portait toujours sur lui. Dans une de ses poches, pour que ce soit plus sûr sur les routes. Il n’avait jamais su comment il l’avait eu. Un bel ouvrage. Toujours dans ses rêves les couleurs changèrent. Le monde demeurait flou autour de lui, mais une odeur lui emplissait les sens. Il se sentait en sécurité et totalement serein. L’odeur de sa femme. Seulement elle. Finalement tout s’effaça. Noir total. Néant. Absence de sensation. Si, une, confort, ce qui était une sensation étrange dans ce néant. En réalité, c’était plus l’Obscurité. Les ténèbres l’enveloppaient et c’en était presque réconfortant. Les Ombres étaient prêtent. Elles l’attendaient.
C’est à ce moment là qu’on le jeta sans ménagement sur un tas de filets, ce qui le réveilla bien évidement. Il se trouvait dans un port. Entre ses paupières entrouvertes, il aperçut Séléna.

*Ce qu'elle peut être embettante. Je me sacrifie pour ne pas les mettre en dangers et elle me suit. ….. C’est sympas de sa part. J’espère qu’elle a au moins pensé à prendre mes effets personnels. Sans ma canne et mon épée ce sera plus fatiguant.*

Jilano fit alors la seule chose qu’il pouvait faire : attendre et observer.

*La visite fut bien courte, on ne sera pas resté bien longtemps*

Elyona soupçonnait que les quais seraient le dernier lieu qu’ils verraient de la ville. Leur départ était imminent et, à cette pensée, elle se maudit d’avoir oublié son arc et ses flèches à l’auberge de l’Âne qui tousse. Dans la précipitation, elle avait préféré ne s’encombrer que de son épée, plus facile à dissimuler sous sa cape, mais l’arc restait une arme plus prudente pour un gabarit comme le sien et il avait été fabriqué dans son île. L’idée que son attirail finisse vendu pour quelques pièces au marché noir – car bien sûr aucun marchand digne de ce nom ne vendrait une arme elfique sans preuve de sa provenance – lui déplaisait fortement.

*Peut-être que Baldin pourra demander au tavernier de me les garder de côtés jusqu’à ce que je revienne. Il faudra que j’y pense.*

D’ailleurs, à propos du nain, l’elfe avait pratiquement oublié qu’il était encore là. Le pauvre ! Elle espérait qu’il ne se sentait pas embarqué de force dans leurs mésaventures. Néanmoins un homme, ou disons une présence masculine forte, était un atout pour circuler dans la ville tranquillement et ce n’était pas Anvar avec son jeune âge qui pourrait dissuader les importuns. Elle le regarda juste l’espace d’un instant, pas plus car elle risquait alors de trébucher sur les pas du garçon qui les guidait, et le forgeron ne laissait rien transparaître. Son pas était mesuré contrairement à celui de Karrigan qui trépignait derrière Anvar, son visage serein, il était à son aise dans ces rues qu’il avait déjà dû parcourir de nombreuses fois.

Les quais ne semblaient plus bien loin, l’agitation se faisait entendre et des bruits d’eau ne laissaient pas grand doute sur la proximité du fleuve. Bon nombre de personnes prenaient la même direction qu’eux, presque autant que de personnes allant à l’opposé. Cela n’allait pas être une mince affaire que de retrouver Séléna. D’autant qu’elle pouvait déjà être montée dans l’une des embarcations qu’ils distinguaient désormais. Elyona regarda ébahie la quantité de bateaux amarrés, il y avait de toutes les tailles, du vulgaire canot en passant par les bateaux de pêcheurs ou de commerce habituels. L’archipel n’étant guère visité par les étrangers – les marchands souhaitant s’y rendre doivent obtenir un laisser-passer officiel après exposition de leur commerce et les voyageurs une invitation d’un habitant de l’île –, Elyona n’avait vu que quelques bateaux au port lors de son départ et elle ne se souvenait pas avoir prêté attention à cela lors de son arrivée à Eldaran. Il faut dire que le voyage avait été long et éprouvant, surtout pour elle qui avait découvert les joies du mal de mer.

*Mince j’avais totalement oublié que je n’ai pas le pied marin. Ce ne sera pas une partie de plaisir cette descente du fleuve…*

Le petit groupe continuait de se frayer un chemin dans la foule scrutant les alentours mais aucune trace de l’humaine. Comment allaient-ils la retrouver au milieu de cette foule ? Il n’était même pas certain qu’elle se soit adressée à l’une de ces personnes. Baldin ou Anvar étaient cependant susceptibles d’avoir des connaissances ici. Le gamin ne ferait sans doute guère d’efforts par contre sans une récompense à la clé et l’elfe était loin d’être riche, aussi préféra-t-elle commencer par poser la question à Baldin.
Sans s’en apercevoir, elle s’était un peu éloignée du groupe à force de regarder ailleurs. Ils n’étaient qu’à quelques pas heureusement et Elyona s’empressait de les rejoindre lorsqu’une voix la héla.

- Hé ma jolie !

Bêtement, elle s’arrêta, surprise, puis se dit que cela devait être destiné à quelqu’un d’autre et reprit sa marche.

- Fais pas semblant de pas m’avoir entendu.

Elle accepta de se retourner et vis un homme, assez vieux mais aux habits trop riches pour être honnête, près du bateau qu’elle venait de dépasser.

- Oui toi la p’tite rousse.

La jeune femme n’aimait pas trop les manières de l’homme mais se souvint qu’il était un témoin potentiel du passage de Séléna sur les quais, surtout s’il arrêtait toutes les jeunes femmes qui passaient à sa portée.

- Je ne crois pas vous connaître, vous devez faire erreur.
- Oh pas besoin de se connaître pour deviner que tu es une jeune femme qui aime la vie et ses belles choses.
- Quel genre de choses ?
- Ah je savais que ça t’intéresserais !

L’homme sortit une bourse de sa poche, prit un air mystérieux et en déversa le contenu dans sa main feignant de vouloir le cacher des yeux indiscrets. L’objet n’était qu’un vulgaire bijou, une copie qui plus est. Elle n’était pas certaine de ce fait, n’ayant porté que très peu de bijoux dans sa vie, mais tout chez ce marchand respirait le faux alors pourquoi pas sa marchandise. Elyona fit semblant d’être intéressée, espérant questionner le charlatan.

- En voilà un bien joli collier. D’où vient-il ?
- Ce n’est pas un simple collier ma p’tite dame. C’est un médaillon provenant de la Jungle des treize temples. Une pièce unique qui vaut son pesant d’or.
- Je crains de ne pas avoir les moyens de m’offrir un tel joyau.

Elyona ne loupa pas le regard de l’humain vers la bourse accrochée à la ceinture de l’elfe. Celui-ci devait estimer ce qu’elle pouvait contenir, jusqu’à combien pouvait-il l’arnaquer.

- Suffisamment il me semble car étant donné qu’il vous a choisi je n’ai pas d’autres choix que de baisser son prix.
- Il m’a choisi ?

Elyona se mordit les lèvres pour réprimer le fou rire qui menaçait. Ce vendeur était un de ces beaux parleurs originaux qui ne reculaient devant aucun bobards semblait-il.

- Oui oui. Comment vous dire… Juste au moment où vous êtes passée devant mon bateau, alors que je rangeais ma marchandise pour me rendre vers les marchés nobles, il s’est mis à…à scintiller !
- Mais pourquoi a-t-il cessé alors ?
- La magie ne s’explique pas ma jolie. Enfin tout ça pour te dire qu’il est à toi si tu le veux. Peu importe ce que contient ta bourse, il est à toi pour ce prix.

Elyona hésita. Ce bijou ne valait rien mais jamais elle n’arriverait à questionner le vendeur sans l’acheter. Elle se concentra un instant et se retournant elle vida sa bourse. Hors de question de gaspiller son argent, si le marchand aimait la magie il serait servi. Aussitôt qu’elle l’eut pensé, des pièces devinrent invisibles. L’elfe se retourna et lui montra quatre pièces d’argent. Cela était trop cher payé déjà mais elle préférait rester crédible.

- Êtes-vous sûr que cela est suffisant ? Une pièce rare tout de même je m’en voudrais de vous faire rater meilleure offre.
- Ce sera parfait et il vous ira très bien de plus.

Une fois l’achat effectué, elle attacha le médaillon à son cou et le cacha sous sa chemise.

- Puis-je abuser de votre temps un instant de plus ?
- Faites faites.
- J’étais venue rejoindre une amie sur les quais pour faire le tour des commerces. Or, je crains qu’il me soit très compliqué de la retrouver au milieu de tout ce monde. L’auriez-vous vu par hasard? Une femme d’une vingtaine d’année, assez grande, brune, les cheveux courts, assez étrangement vêtue.
- Hum…Non désolé cela ne me dit rien. J’espère que vous la retrouverez.
- Ce n’est pas grave. Au revoir.

Tout cela pour rien. Elyona était assez déçue, quelqu’un l’avait forcément vu pourtant. Elle espérait que ses compagnons avaient eu plus de chance qu’elle. D’ailleurs, elle les avait perdus de vue.

*C’est bien ma veine. Enfin, ils seront plus facile à retrouver espérons le.*

"Quelle chance" se réjouit Anvar en voyant la foule qu'il y avait dans le port. Il avait mené le groupe jusqu'au port pensant toucher une récompense, mais elle dépassait de loin ses espérances. Le port avait toujours été son lieu favoris pour pratiquer son activité du fait du grand nombre de personne qui y passait continuellement. Eh oui, parmi toute l'agitation qui régnait, on ne surveillait plus ses possessions et de plus un enfant solitaire attire peu l'attention. Qui irait le soupçonner? Mais aujourd'hui, il lui semblait qu'il y avait beaucoup plus de monde que d'habitude. Ou bien il n'y avait jamais fait attention. Toujours est-il qu'il allait pouvoir continuer à s'enrichir sans se fatiguer.
Il se glissa donc dans la cohue. Le vol était pour lui une seconde nature puisqu'il le faisait depuis longtemps. Mais depuis peu, cette obligation s'était transformé en passion et parfois, en distraction. L'enfant laissa ses mains "s'égarer" vers les poches des passants. Ils ne se dirigea pas vers les étales de bijoux car ils se doutait qu'ils avait peu de valeur. De pus, cela ne représentait pas un grands défit pour lui, les marchands préférant harceler les passant et non faire attention à lui. Il piqua quand même une pomme dans laquelle il croqua, puis sourit en contemplant sa dernière prise: une bague en argent sertit d'une petite émeraude.
Le jeune garçon remarqua qu'il s'était éloigné du groupe. Bien qu'il ne représentait rien pour lui, il était bien décider à profiter encore de leur générosité. Et si par la même occasion il pouvait s'amuser... Il se dirigea donc vers lui en s'écartant de la foule pour ne pas se faire bousculer.
Une violente secousse le fit trébucher. Il voulut se retourner pour voir qui l'avait poussé, mais une seconde lui fit perdre l'équilibre et il s'étala misérablement par terre. En releva les yeux il constata qu'un groupe de trois hommes le toisaient. Sa colère naissante se mua en crainte. Les hommes le dévisageaient d'un air peu amène.

-Tu sais, commença l'un, les petits voleurs dans ton genre, on ne s'en préoccupe pas d'habitude. Sauf quand ils s'en prennent à nous. Dans ces cas là, ça nous fout vraiment en rogne.

Les deux autres hochèrent la tête, visiblement du même avis.

-Bon qu'est-ce qu'on va faire de toi? On pourrait te dénoncer mais ça attirerait l'attention sur nous.
- On pourrait le tuer et prendre ses affaires. Il doit avoir un sacré butin.
- Non, si on le bute, on aura la garde sur le dos. Mais on a qu'a l'embarquer.
- Vous emballer pas les gars, intervint le premier sévèrement.

Il se tourna vers Anvar.

- Ecoute, tu vas commencer par nous rendre ce que tu nous à pris et ensuite, on trouvera peut être une solution.

Le garçon réfléchissait à toute allure. Hors de question de sortir son couteau, il n'avait pas la moindre chance et les crapules n'hésiteraient pas à le tuer. Il ne voulait pas non plus leurs donner ses gains. et puis il ne savait même pas ce qu'il leurs avait volé. Perdre tout son butin ne le réjouissait pas. mais il ne voyait pas vraiment d'autre solution et il tenait à la vie. Lui qui se réjouissait de sa chance quelques instants plus tôt, il la maudirait s'il en avait le temps. Mais il ne l'avait pas. Il aperçut Séléna et Elyona plus loin. Peut être que s'il gagnait du temps, elles le verraient et viendraient l'aider. Après tout, ce ne serait que justice puisqu'il, les avaient aidées. Bon d'accord, il en avait profité pour gagner quelque chose. Puis une idée lui vint. Comment ces gens savaient-ils qu'il les avait volé. Il se serait fait prendre plus tôt dans ce cas. A moins que se ne soit seulement des profiteurs. Ils jouaient la comédie et s'appuyaient sur le fait qu'il n'étaient qu'un enfant pour le détrousser.

- Alors! Dépêche toi, asséna une brute le tirant de ses réflexions.

Le petit voleur inspira profondément pour essayer de chasser sa peur, sans grand succès.

- Je veux bien vous rendre ce que je vous ai pris, mais vous ne m'avez pas dit ce que c'est.