Commencement

Elyona était arrivée à l’auberge du Chêne séculaire dans la soirée. Après plusieurs jours de route, le commerçant qui l’avait décidé à quitter son archipel la laissa dans le petit village de Melek et leurs chemins se séparèrent.
Ne connaissant personne, elle se rendit à l’auberge la plus proche afin de s’assurer d’avoir un endroit où loger pour les prochains jours. Bien qu’habituée à dormir à la belle étoile, la perspective d’une nuit seule dehors par ce froid la rebutait. De plus, elle ne savait pas encore si l’on pouvait se fier aux habitants de la région et préférait éviter les mauvaises rencontres nocturnes.
L’auberge était un vieux bâtiment en bois. En entrant elle fut accueilli par une ambiance animée accompagnée d’un feu que l’on entendait crépiter au dessus des voix. Elyona garda son manteau qui cachait ses armes et sa bourse et s’approcha du comptoir. Elle avait également pris soin de modifier l’apparence de ses oreilles par un sort basique d’illusion afin de ne pas attirer les regards. L’aubergiste, très aimable, lui indiqua une des chambres vacantes à l’étage dont elle régla le loyer pour une nuit tout de suite. Elle s’y dirigea et y laissa ses affaires trop voyantes et ferma la porte à double tour.
Le voyage ne l’avait pas trop épuisé et elle préféra redescendre dans la pièce principale pour observer son nouvel environnement. La plupart des tables étaient occupées par des groupes de personnes ayant des conversations animées autour de verre de vin. Elyona en profita pour manger, la cuisine bien que simple lui fit l’effet d’un repas de fête à côtés des rations dont elle s’était nourri ses derniers jours.
La soirée se déroulait sans encombre. Quelques regards s’attardèrent sur elle mais elle ne les rendit pas, trop occupée à débattre intérieurement de la meilleure chose à faire désormais. C’était bien beau d’être parti sur un coup de tête mais maintenant elle était là, ne connaissant personne et sans aucune source de revenu. Un signe du destin l'avait poussé à quitter ses terres natales et elle espérait qu'un autre lui indiquerait la suite du chemin.

*Continuer à exercer la profession de guide ? Impossible. Mes connaissances théoriques ne pourraient jamais valoir l’expérience pratique du terrain. Serveuse dans l’auberge ? Même pas la peine d’y songer. Alors quoi ? Je me vois mal établir un commerce ou quoi que ce soit de sédentaire. Je n’ai quand même pas quitté sa vie d’avant pour m’arrêter au premier village de ce nouveau territoire mince ! Dans quoi me suis-je embarquée ?*

Le dilemme intérieur d’Elyona ne semblait pas vouloir se résoudre quand un choc sourd la fit reprendre pieds dans la situation présente. Elle jeta un coup d’œil périphérique dans la salle, certaines personnes regardaient dans sa direction. Par réflexe, elle porta la main à ses oreilles pour savoir si le sort d’illusion faisait toujours effet même si ce geste s’avérait inutile étant donné que sa magie était purement visuelle. Le jeune elfe ne comprenait pas trop la soudaine attention qu’elle provoquait ce qui la gênait fortement. D’un autre côté, le regard des gens bien que dans sa direction ne semblait pas se porter directement sur sa petite personne mais plutôt…
Un gémissement presque inaudible la fit baisser les yeux. Une jeune femme effondrée tentait péniblement de se redresser en prenant appui sur l’un des bancs entourant la table qu’Elyona occupait, seule. Naturellement, elle quitta sa chaise pour s’agenouiller auprès d’elle et l’aida à se redresser et s’asseoir sur le banc le plus proche. Immédiatement elle s’enquit de la santé de sa nouvelle compagnie. Cette dernière paraissait sans force, peinant à se tenir droite sur sa chaise si bien qu’Elyona s’apprêtait à tout moment à empêcher une nouvelle chute.

-Mademoiselle vous ne vous sentez pas bien ? Voulez vous qu’on aille chercher un médecin ?

Etait-elle au moins encore consciente ? Elle avait quelques doutes la dessus. Après un effort supplémentaire pour la redresser, Elyona s’aperçut que les mains de la jeune femme s’agrippaient crispées à ses vêtements au niveau du ventre comme on l’aurait fait pour des crampes d’estomac.

- Mademoiselle…

Sa phrase resta en suspend lorsqu’elle réalisa que les mains de l’inconnue était tâchée de sang. Elle réprima un cri pour ne pas alerter le reste de l'auberge. Des scénarios en tout genre traversaient l'esprit de la jeune femme quant aux raisons possibles de cette blessure. Était-ce son sang au moins? Ce serait bien sa veine d'être tombée sur un assassin en fuite dès le premier jour. Mais elle pouvait tout aussi bien être la victime.
Les voyageurs étaient retournés à leur conversation et Elyona préférait obtenir un semblant de réponse de l'inconnue avant toute décision. De plus, elle ne s'était pas attendue à croiser une autre elfe dès le premier arrêt hors de sa terre natale. Le monde lui paraissait bien petit.

* Mais pourquoi est ce que ce genre de truc m'arrive? J'ai demandé un coup de pouce du destin pas des soucis supplémentaires! Enfin bon...*

Il est vrai qu'Elyona n'avait rien demandé mais il était clair que la jeune fille était dans un sale pétrin, du moins c'est ce qu'elle avait cru comprendre. Et même si une part d'elle lui conseillait d'aller chercher un médecin, de confier sa nouvelle connaissance à ses bons soins, de tout oublier et de se coucher, en la regardant elle n'avait plus le cœur à faire ça. La détresse qu'elle avait eut le temps d'apercevoir dans ses grands yeux verts l'avait attendrie et par simple esprit de solidarité elle se sentait obligée de rester à ses côtés.
L'inconnue ne semblait pas familière à la région non plus et Elyona se souvint qu’elle-même il y a quelques heures préférait se méfier des habitants du coin. Elle avait mentionnée un « ils » qui ne devait absolument pas la retrouver, c’était bien beau mais en attendant Elyona ne savait pas de qui ils pouvaient s’agir.

*Je suis sensée faire quoi dans ce genre de situation moi ? Elle est là au bord de l’agonie, je ne peux pas aller chercher de l’aide et je n’ai pas ouvert un livre de médecine de toute ma vie !*

Faute de pouvoir faire mieux dans l’immédiat, elle remplit son verre vide d’un peu d’eau et l’approcha de la belle inconnue, effondrée sur la table.

- Tenez cela vous fera peut-être du bien. J’aimerai pouvoir vous aider mais je ne suis pas d’ici et je suis encore moins soigneuse vous savez. Je ne sais pas ce que vous fuyez ainsi mais vous ne pouvez pas rester dans cet état…

Elyona s’arrêta cherchant les mots justes, qui vraisemblablement ne venaient pas. Alors elle finit son discours par la seule idée qui lui vint à l’esprit.

- Puis je vous poser une question ? Libre à vous de me donner une réponse vraie ou fausse, sachez que je ne vous veux aucun mal. Comment vous appelez vous ? Pour ma part, on me nomme Elyona.

Elle espérait au moins pouvoir mettre un nom sur ce visage. Et si elle lui donnait le vrai, peut être de rechercher dans les recoins de sa mémoire si elle avait entendu des informations sur une quelconque traque depuis son arrivée sur les Terres de l’Est ou même sur ses propres terres. D'un autre côté, l'inconnue ignorait pour le moment qu'elle était une elfe également. Elyona avait préféré taire son nom au cas où elle aurait entendu parler de sa famille et donc comprendrait ses origines. Elle ne savait pas ce que la jeune femme fuyait alors autant ne pas lui donner d'inquiétudes supplémentaires.

Karrigan Elwym. Cela ne rappelait rien de connu à Elyona. D’un autre côté, il pouvait tout aussi bien s’agir d’une fausse identité. Mais au moins, elle ne la considérerait plus comme l’inconnue et n’aurait pas à l’appeler mademoiselle sans arrêt.
Cette dernière vida le verre qu’elle lui avait approché avec une avidité telle qu’Elyona commençait à trouver son histoire plausible. Néanmoins, elle préférait rester méfiante vis-à-vis de sa nouvelle connaissance. Seule, Karrigan ne semblait pas représenter une grande menace mais la jeune elfe se doutait bien qu'à un moment elle lui demanderait de la conduire à sa chambre vu l'état dans lequel elle se trouvait. La question qui se posait maintenant était de savoir jusqu'où des brigands pouvaient aller pour dévaliser des voyageurs? Pour la jeune femme, cela paraissait insensé de blesser à ce point un membre juste pour fournir une histoire que l'on pourrait croire. Karrigan pouvait également avoir été menacée et on l'utiliserait pour attirer des passants afin de les dévaliser. Il est vrai qu'Elyona représentait aussi une victime idéale. Ses armes étaient restées dans sa chambre et elle ne se faisait aucune illusion sur les dégâts infime qu'elle infligerait à la force de ses poings.
Cependant, malgré tous les doutes qu'elle pouvait avoir, elle se décida à l'accompagner.
Heureusement que Karrigan était au moins aussi légère qu'elle sinon elle aurait été dans l'incapacité de lui faire franchir la première marche de l'escalier en bois. Elyona n'avait pour ainsi dire pas grand chose qui tenait de l'ordre du muscle dans les bras et elle craignait à tout instant de céder et de finir leur montée par une descente. Déjà qu'elle sentait plusieurs regards dans son dos, elle préférait éviter de fournir un autre sujet de divertissement.
Finalement, elles réussirent à atteindre le palier menant aux chambres.

- Laquelle est la vôtre?

Elyona espérait que Karrigan était encore parmi eux. Elle avait eu la sensation de supporter tout son poids durant les dernières marches et elle se voyait mal expliquer pourquoi elle se retrouvait avec un cadavre sur les bras.

Ouf. Elle respirait encore la vie. Pour combien de temps c’était une autre affaire. En attendant, Elyona tentait d’atteindre les clés dans la poche de Karrigan sans la laisser tomber. Heureusement si la force lui manquait, elle restait agile et parvint à les atteindre rapidement. Elle se dirigea ensuite vers la porte indiquée soutenant toujours la blessée.
La porte était bien fermée. Avec un peu d’appréhension, la jeune elfe fit tourner la clé dans la serrure et entrouvrit la porte. Par l’entrebâillement, elle ne distinguait rien d’autre que les mêmes meubles qui se trouvaient dans sa chambre éclairés par de faibles rayons de lune. Les coins de la pièce étaient tapis dans l’obscurité ce qui ne la rassurait guère mais ses épaules commençaient à fatiguer alors elle s’avança dans la pièce.
Elle parvint finalement à atteindre le lit sans se faire assommer, menacer par qui que ce soit pour y étendre Karrigan. Si ça se trouve elle avait dit la vérité. Ce qui après mûre réflexion n’aurait pas du rassurer Elyona car si l’elfe était effectivement poursuivie, il ne faisait pas bon se trouver dans les parages.
Pour le moment, elle se contenta d’allumer la bougie dans la lanterne se trouvant sur un des meubles puis scruta les alentours. Il y avait effectivement un sac posé près d'un meuble. Elle s’en empara et s’assit sur un bord du lit à côté de Karrigan.

- Tenez. Je ne sais pas trop ce dont vous avez besoin, ni comment m’en servir.

Elle préférait laisser à la jeune femme le soin de se soigner elle-même, enfin si elle en avait la force et de ne pas jouer les curieuses quant au contenu de la besace.

Elyona fut vite soulagée de voir que les traits de Karrigan se détendaient de minute en minute. Elle restait impressionnée par l'efficacité de cette méthode de guérison et gardait dans un coin de sa tête qu'il serait utile qu'elle se renseigne à ce propos un jour ou l'autre.
Pensant qu'il valait désormais mieux laisser sa nouvelle connaissance se reposer et reprendre des forces, elle se leva du lit et se dirigea vers la porte. Elle se retourna cependant lorsqu'on s'adressa à elle. Karrigan était vraiment attendrissante, et Elyona voulait bien croire maintenant à son histoire même si elle préférait ne pas en savoir d'avantage pour le moment.

- Ne soyez pas désolée, il était tout naturel de ma part de vous aider. Mais maintenant je vais vous laisser, vous avez besoin de repos et de reprendre des forces même si vous semblez déjà vous porter mieux. N'ayez crainte je ne parlerai de vous à personne. Si vous avez besoin d'aide je serais en bas ou dans l'une des chambres pendant quelques jours.

Elyona allait ouvrir la porte mais se ravisa et retourna au chevet de Karrigan.

- Ecoutez, si cela peut vous rassurer je vais vous faire une confidence et je souhaiterai que vous gardiez cela pour vous également car j'ignore quelle serait la réaction de cette population...Je suis elfe tout comme vous. Nous ne venons sans doute pas de la même contrée mais appartenons en quelque sorte à une même famille.

Elle accompagna ses paroles d'un sourire bienveillant et ajouta :

- Sur ce je vous laisse. Pensez à bien refermer votre porte on ne sait jamais.

Joignant le geste à la parole, elle sortit de la chambre et rejoignit la grande salle en bas.